Fish River Lodge

Fish River Canyon (Ai-Ais/Richtersveld Transfrontier Park)

Der Fish River Canyon gilt nach dem Grand Canyon des Colorado River in Arizona als zweitgrößter Canyon der Welt. Gegenüber dem Grand Canyon ist der Fish River Canyon allerdings eine ganze Nummer weniger eindrucksvoll – und unten am Talboden tosen nur sehr selten wilde Wassermassen. Insgesamt ist der Canyon 161 km lang, bis zu 27 km breit und bis 549 m tief. Er beginnt bei Seeheim im Norden und hat seinen Ausgang bei Ai-Ais im Süden. Der Canyon beginnt etwa 30 km südlich der B 4, wo der Fish River über zwei Wasserfälle stürzt. Im östlichen Naukluft-Gebirge entspringend, beträgt die Länge des Fisch-Flusses bis zu seiner Mündung in den Oranje 650 km.

Fototipps:

Da der Canyon von Norden nach Süden verläuft, muss man beim Fotografieren Folgendes beachten:

• Licht kommt erst etwa 2½ – 3 Stunden nach Sonnenaufgang in den Canyon.
• Sonnenuntergangsfotos bekommt man leider nicht. Die Sonne blendet und der Canyon ist dunkel.

Wenn man heute auf den Fisch-Fluss hinabschaut, glaubt man nicht, dass er die Kraft hatte, eine so große Erosionsleistung zu vollbringen. In der Tat fließt er in der heutigen Klimaperiode nur äußerst langsam, z. T. mit Unterbrechungen zwischen der winterlichen Trockenzeit und der sommerlichen Regenzeit. Gerade in der Trockenzeit (Mai–Oktober) sieht man nur vereinzelte Tümpel. Auch werden seine Wasser weiter im Norden erheblich angezapft (Hardap-Damm, Bewässerungen), und mittlerweile auch durch den Neckartal-Damm nördlich von Seeheim. Die Haupt-Erosionstätigkeit liegt schon lange zurück. In den sog. Pluvialzeiten (Regenzeiten) führte der Fluss vor vielen Millionen Jahren sehr viel Wasser, sodass er sich in die Quarzite, Dolomite und Kalksteine hineinfressen konnte. Im Gegensatz zum Grand Canyon in den USA ist der Fish River Canyon nicht ausschließlich ein Produkt der Erosion. Vielmehr ist der Hauptteil der Schlucht ein Erosions- und Einbruchstal. Der Fisch-Fluss führt heute als längster Fluss des Landes nur periodisch Wasser. In der Trockenzeit sieht man nur eine Reihe von Wassertümpeln. Trotzdem: In (seltenen) regenreichen Jahren vermochte der Hardap-Damm seine Fluten nicht zu halten.