Ostern gehört in der christlich-orthodoxen Kirche zu einem der wichtigsten Feiertage im Jahr. Das Datum bestimmet sich nach dem julianischen Kalender.
In Äthiopien sind rund 60 % der Bevölkerung Christen
In Äthiopien sind zwei der großen Weltreligionen zu Hause. Zum einen das Christentum mit Orthodoxen, Protestanten und Katholiken, die zusammen rund 60 % der Bevölkerung stellen. Und zum anderen der sunnitische Islam, zu dem sich rund 35 % der Bevölkerung bekennen. Das in früheren Zeiten in Äthiopien ebenfalls praktizierte Judentum spielt nach der Übersiedlung so gut wie aller Juden nach Israel keine Rolle mehr. Die verbleibenden 5 % der äthiopischen Bevölkerung hängen unterschiedlichen Formen von „Naturreligionen“ an.
Die orthodoxe Kirche in Äthiopien zählt zu den altorientalischen Kirchen. König Ezana führte im Jahr 345 das Christentum als Staatsreligion im Axumitischen Reich ein.
In Äthiopien können nur Mönche zu Bischöfen ernannt werden, da sie zölibatär leben. Die äthiopischen Priester wiederum dürfen heiraten, bevor sie geweiht werden. In der äthiopischen Liturgie spielt die altäthiopische Sprache Ge’ez noch eine große Rolle, vergleichbar mit der früheren Rolle des Latein in der katholischen Kirche. Die Sprache wird in der theologischen Ausbildung gelehrt, jedoch von einem Großteil der Gläubigen nicht mehr verstanden. Die Äthiopische Kirche kennt eine ganze Reihe von Fastentagen.
Neben der traditionellen Fastenzeit vor Ostern fasten die äthiopisch-orthodoxen Christen an jedem Mittwoch und Freitag. An beiden Tagen dürfen keine tierischen Produkte gegessen werden, mit Ausnahme von Fisch.
Sehenswürdigkeiten in Äthiopien
Ein Höhepunkt jeder Äthiopien Reise ist der Besuch der Felsenkirchen in Lalibela aus dem 11. Jahrhundert, die auch UNESCO Weltkulturerbe sind. Die so vielfältig und meisterhaft gestalteten in Stein gemeißelten Gotteshäuser, das Labyrinth der sie verbindenden Gänge, die Priester, Mönche und gläubigen Pilger hinterlassen einen tiefen Eindruck. Jede der Kirchen ist architektonisch einzigartig und einige von ihnen sind mit faszinierenden Gemälden dekoriert. Lalibela gilt auch heute noch als bedeutsamer heiliger Ort für Wallfahrten und Andacht.
Text: © Heiko Hooge, aus Iwanowski Reiseführer Äthiopien
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